Что обычно дарят на Новый год? Сладкие гостинцы, стеклянные игрушки, игристое шампанское, свитер с зимним принтом...  А вот в Ясногорске стало модным дарить... пауков! Мохнатых, членистоногих, громадных таких - размером с ладонь.

Да-да, тех самых, напоминающих по виду монстров, да ещё и с дурной репутацией птицеедов. Впрочем, надо признать, совсем незаслуженной, потому что птиц эти особи не едят: предпочитают хомячить сверчков с тараканами. Так что прокормить их вполне реально, и желающих этим заняться в нашем городе предостаточно.

- Только нужно помнить, что ворсинки птицеедов могут вызвать достаточно сильный зуд, так что людям с аллергическими реакциями надо быть осторожными, - советует Екатерина Овчинникова. И без капли волнения берёт гигантского паука в руки!

Эта удивительная девушка не только не боится разной экзотической живности, но и получает от общения с ней суперположительные эмоции. А рассказывая о своей страсти к самым причудливым аквариумным рыбам, варанам, хамелеонам, или о планах завести питона, нередко повторяет: "Я их люблю, я ими болею".

Слушать её истории о необычных представителях фауны - это будто смотреть интереснейший фильм: увлекательный, познавательный - не оторвёшься!

- Вот, к примеру, бананоеды. У них выросты вокруг глаз напоминают реснички - очень привлекательная и эффектная внешность. Крупным размером эти гекконы не выделяются: вырастают не более 20 сантиметров.

Подходят для домашнего содержания и ящерицы эублефары. Они неприхотливы, легко привыкают к человеку и со временем даже способны проявлять к владельцу нежные чувства.

А насколько интересны аксолотли! Это очень древние амфибии, которые так популярны из-за своей счастливой улыбки и нестареющей внешности.

Кстати, аксолотлей можно приспособить к суше и воздуху, превратить в полноценную сухопутную ящерицу. Образно говоря, вытащить из воды и пустить по полу. Только делается это, конечно, постепенно. А кормить можно даже с пинцета, они очень чувствуют людей.

Да и многих аквариумных рыб тоже легко сделать "ручными". Всегда будут подплывать, ждать от владельца еду и есть корм практически с рук, - со знанием дела разъясняет Екатерина.

Для неё вот такие и подобные им питомцы - это уже привычный образ жизни.  Дома у Овчинниковых даже жил крупный варан - килограммов двадцать по весу и длиной около двух метров.

Но проныра был ещё тот: из террариума сам выходил, умел его лапой открывать. Из-за этих выходок семья вынуждена была с ним расстаться.  Полгода назад продали своего гиганта в крупный московский магазин, теперь у него там жильё с бассейном.

- Змеи тоже хитрые. Я их очень люблю, они - моя страсть... Да, чешуйчатые - "не тискальные" создания, зато наблюдать за ними - большое эстетическое удовольствие. Интересны по внешнему виду и поведению, каждое - со своим характером...

Кстати, среди рептилий тоже бывают довольно лояльные к рукам, стрессоустойчивые виды. Но в большинстве своём это всё-таки медитативные питомцы - для созерцания и любви, - рассуждает Екатерина Овчинникова.

Кто-то её увлечением экзотической живностью восхищается, а кому-то, возможно, оно кажется таким необычным, что он даже душой отторгает его.

Но ведь все мы разные, и у каждого свои представления об идеальных питомцах. К примеру, муж Кати Артём - настоящий знаток и фанат попугаев. Тех самых, больших, которых за яркую окраску в народе шутливо именуют "крашеными петухами ". 

- У нас живут ары, какаду, жако, другие тропические пернатые. Правда, птенцов наши гиганты не высиживают. А вот "волнистиков" я разводила. Каждого выкармливала, как мама.

Кстати, получится ли научить говорить попугая, зависит от его способностей, а не от того, самочка это или самец. Бывают контактные птицы, с высоким интеллектом, бывают не склонные к общению. Всё индивидуально, как и у людей.

Но уж если попугай выбрал человека своим другом, то очень привязывается к нему, не хочет находиться дома один. Так что тому, кто заводит себе такого пернатого, надо сокращать время своего отсутствия, иначе от стресса птица может заболеть, - не скрывает Екатерина.

И делится своими семейными планами. Например, о том, чтобы снова  завести варана, а ещё - шаровидного питона, нильского крылана (египетскую летучую собаку) и некоторых других животных, диковинных для наших мест.

Всё это непременно будет, но пока Овчинниковы строят дом - "вьют гнездо" для себя и своих питомцев. Готовят проекты, планируют пространство, решают, где и как сделать просторные вольеры и террариумы, чтобы экзоты могли спокойно там проживать, отдыхать и чувствовать себя в безопасности. К вопросу содержания животных молодые люди относятся более чем серьёзно.

- Выручает не только собственный опыт. Советуемся со специалистами, черпаем знания из интернета, заочно учимся на ветеринаров - получаем специальное образование, - рассказывает Екатерина.  

Этот наш разговор с ней происходил в их с мужем зоологическом магазине, благодаря которому, собственно, и пошла теперь у ясногорцев мода дарить близким на праздники гигантских пауков.

Общались мы с Екатериной долго, и всё это время вокруг нас что-то чирикало, плавало, ползало, шебуршало. Жизнь в многочисленных клетках, аквариумах и террариумах шла своим чередом.

И порой мне казалось, что находимся мы не в родном нашем городе, а попали в поттериану. Так и чудилось, вот откроется дверь, и завалятся к нам, раскрасневшиеся с мороза, юные волшебники Хогвартса.  Нет, конечно, не мальчик со шрамом - сов, сородичей Букли, в здешнем магазине не продают, а вот слизеринцы вполне бы могли отовариться тут - выбрать себе рептилий.  

Возвращалась от Екатерины, полная впечатлений. Которые, кстати, ничуть не померкли, а, как снежная вьюга, всё набирают и набирают обороты. Чем ближе к Новому году, тем чаще размышляю: ящерицу, что ли, в подарок себе купить? Или сумеречную рыбу-змею. Или жабу попросить привезти - потолще какую, попучеглазее, в самых больших пупырышках.

Но веди риски у меня большие, я же давно и сполна "окошачена". Вдруг экзоты моих мурлык напугают и оставят заиками? Как представлю себе родных котов, мяукающих с заиканием...

Нет, наверное, наша семья до рептилий пока всё-таки не доросла, хотя многие из них мне очень нравятся.

Ольга Никитина