«Я начал знакомиться с Россией, когда еще жил в Швейцарии. В юношеские годы подружился с русской семьей диссидентов, которые эмигрировали туда из СССР», — рассказывает наш собеседник.

После распада Советского Союза глава этого семейства все-таки решил вернуться на родину, выбрав для жизни Переславль-Залесский. Беньямин сохранил с ним дружеские связи, и вместе с его сыновьями часто гостил в этом уютном городке Ярославской области. Именно в то время Фостер не только подружился со многими жителями Переславля, но и узнал многое о русской культуре и истории.

«Культура вашей страны настолько мне понравилась, что я даже решился на эмиграцию, — вспоминает он. — Долго копил деньги, чтобы купить землю с домом. В результате все получилось, и вот теперь у меня два гражданства — Швейцарии и России».

Впрочем, поначалу жизнь в новой стране складывалась непросто.

«В Швейцарии я был маляром. И, приехав в Россию, тоже пошел на стройку. Но эта работа не приносила радости. Тем более что в тот момент психологически мне было очень тяжело, ведь пришлось полностью изменить жизненный уклад, расстаться со старыми друзьями и привычным бытом.
Я много нервничал, переживал. Тогда и понял, что нужно найти дело, которое отвлечет меня от тяжелых мыслей и подарит радость», — вспоминает Беньямин.

Таким делом стало пчеловодство. Причем, занявшись им основательно, Фостер осознал, что Россия — идеальная страна для этой отрасли.

«Тут просто настоящий рай для пчеловодов, — убежден он. — В центральной части России очень много плодородных земель. У нас, например, после распада колхоза остались заброшенные поля, на которых медоносный кипрей просто стеной стоит. Очень хорошо растут и другие медоносные культуры. А что еще нужно для пасеки? В Швейцарии вот много пчеловодов, но мало земли — свободного места под пасеку уже не найти, все давно поделено. В России же наоборот».

Любопытно, что сначала пчеловодство оказалось для приезжего европейца не более чем хобби — еще 11 лет назад его хозяйство насчитывало всего восемь ульев. Беньямину было важно, чтобы его мед был абсолютно чистым от каких-либо примесей.

«Я произвожу органический мед — без добавок и использования каких-либо химических веществ. Поэтому мне было нужно изначально найти такой же чистый пчелиный воск для ульев. Затем воска, производимого уже моими пчелами, становилось с каждым годом больше, и это позволяло постепенно расширять ферму. В итоге я не так давно с помощью друзей даже купил 5 га земли под пасеку, и теперь у меня уже около сорока ульев», — с гордостью рассказывает фермер Фостер.

Вместе с тем он не идеализирует свой бизнес: пришлось преодолевать немало трудностей, содержать хозяйство, когда никакой прибыли не было, и никто не знал, удачным ли окажется следующий год.

Фермер говорит, что его день начинается ранним утром, а заканчивается незадолго до полуночи — независимо от дня недели и времени года работы всегда много.

«Пчеловодство — занятие не для ленивых, ведь даже зимой пчелы не спят. Пчеловод вместе с ними трудится: приводит в порядок инвентарь, заготавливает рамки на следующий сезон. Это очень большой труд. Я знаю, что в России много мер поддержки для людей и бизнеса, в том числе и для аграриев. Я тоже подавал заявку на областной грант для фермеров — «Агростартап», но, к сожалению, не получил его», — делится наш собеседник.

Будучи успешным предпринимателем, Беньямин Фостер не скрывает, что на первом месте у него все же семья — жена, коренная россиянка, и сын.

«С помощью моего бизнеса я могу обеспечивать свою семью, — поясняет собеседник. — Хотя мне слово «бизнес» не нравится — у меня оно ассоциируется с большими деньгами и отсутствием принципов. Пчеловодство я воспринимаю, скорее, как дело жизни».

Пчеловод рассказал, что его продукция очень ценится из-за своей чистоты. Ее заказывают из разных уголков страны и даже из-за рубежа. Причем за границей самый большой спрос среди людей, ранее живших в России. Они, как никто другой, понимают всю ценность такого меда.

Кроме того, Фостер организовал на своей пасеке экскурсии, где знакомит туристов с миром пчел, а затем угощает швейцарским пирогом с чаем. И, неожиданно для многих, не страшится конкуренции — легко делится профессиональными секретами с коллегами. Беньямин открыл курсы по органическому пчеловодству, где обучает как начинающих пчеловодов, так и уже опытных.

А около семи лет назад швейцарец подружился с пожилым казаком, познакомившим его с казачьими традициями. Беньямин тогда настолько впечатлился, что быстро научился и песни петь, и шашкой фланкировать. Более того, он даже состоял в Федерации рубки шашкой и не раз побеждал в различных состязаниях. Правда, из-за занятости пришлось все же сделать выбор. «Для меня на первом месте всегда семья, на втором — пасека. И то и другое занимает очень много времени», — говорит он.

Впрочем, мы узнали, что Фостер все-таки находит время и на это хобби. Вот и на недавних соревнованиях по фланкировке в Ярославле он даже без регулярных тренировок занял второе место.

Несмотря на тяжелую работу и трудности в начале пути, швейцарец очень привязан к нашей стране: «Я давно считаю Россию свои домом — тут у меня семья, земля, хозяйство. Все относятся ко мне очень радушно. Я никогда не сталкивался с дискриминацией. Россия — очень красивая страна с невероятно богатой культурой, и я никуда не хочу из нее уезжать».

Источник: Объясняем.РФ
Фото из Личный архив Беньямина Фостера